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Die EU-Kommission wirft dem US-Unternehmen Apple und den Musikverlagen EMI, Sony BMG, Universal sowie Warner vor, mit “territorialen Beschränkungen” beim Online-Musikverkauf europäisches Wettbewerbsrecht zu verletzen.
Als Grund nannte Jonathan Todd, der Sprecher der Wettbewerbskommissarin Neelie Kroes, dass Kunden des Musikportals iTunes abhängig von ihrem Wohnsitz unterschiedliche Preise für die erworbenen Musikstücke zahlen müssten, wobei ihnen die Möglichkeit, auf den iTunes Store eines anderen Staates auszuweichen, verwehrt bleibe.

Tatsächlich überprüft iTunes bei allen Neuanmeldungen die Bankdaten der Kunden. Diese können nur bei dem iTunes Store des Landes einkaufen, in dem sich ihr Wohnsitz befindet. Das hat auch finanzielle Auswirkungen: So müssen beispielsweise britische Nutzer umgerechnet 1,17 Euro für ein Musikstück bezahlen, das in Deutschland nur 0,99 Euro kostet.
Die Kommission sieht in dieser Praxis einen klaren Verstoß gegen die Wettbewerbsbestimmungen des EG-Vertrages. Dies wurde den betroffenen Firmen in einer ausführlichen Mitteilung dargelegt. Sie haben nun zwei Monate Zeit, um sich zu den Vorwürfen zu äußern.
In einer ersten Verlautbarung sagte Apple-Sprecher Steve Dowling: “Wir glauben nicht, dass Apple in irgendeiner Weise gegen EU-Recht verstoßen hat”. Apple “werde weiterhin mit der EU zusammenarbeiten, um die Situation zu klären”. Die Beschränkung auf einzelne Staaten begründete er damit, dass ein gesamteuropäischer iTunes Store am Widerstand maßgeblicher Plattenfirmen gescheitert sei.
Für den Fall, dass keine Einigung mit der Kommission erzielt werden kann, drohen den Unternehmen Strafzahlungen in Höhe von zehn Prozent ihres jährlichen Musikumsatzes. Laut “Times Online” wären dies im Fall von Apple umgerechnet rund 488 Millionen Euro.
iTunes ist derzeit Marktführer im Online-Musikverkauf. Ein Großteil aller legalen Musikdownloads wird bei dem von Apple betriebenen Internetportal getätigt.

Tagesschau.de
http://www.tagesthemen.de/aktuell/meldungen/0,1185,OID6584618_TYP6_THE_NAV_REF1_BAB,00.html
SpiegelOnline
http://www.spiegel.de/netzwelt/web/0,1518,475379,00.html